Cada año ingresan ilegalmente a México casi 20 mil armas que terminan en manos de cárteles de la droga, reconoció la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) de Estados Unidos, luego de ser obligada, por el Tribunal de Distrito para el Norte de California, a informar sobre ello ante una solicitud de información.

De estas armas, el 21 por ciento fueron fabricadas por las armeras Smith & Wesson, Colt, Glock y Beretta que fueron demandadas en agosto de 2021 por el Gobierno de México que presentó una demanda civil por daños en contra de esas empresas que fabrican armas en Estados Unidos y que, por su descuido y negligencia, facilitan activamente que sean traficadas a territorio mexicano generando violencia y muerte.

Las localidades que se han enriquecido con el comercio ilícito de armas son Houston, Tucson, Phoenix, El Paso y San Antonio como los principales proveedores. Destaca el caso de McAllen, en Texas, de donde provienen más de mil armas de fuego recuperadas en México desde 2015 hasta 2022. En esta ciudad en particular, las armas fueron adquiridas en casas de empeño, pero también tiendas como Academy Sports o Dynamic Tactical Solutions.

El 63 por ciento pertenece a uno de los 924 fabricantes de armas identificados por la ATF y del 16 por ciento restante se desconoce su origen. Los datos se desprenden del informe escrito por John Lindsay-Poland del proyecto Stop US Arms to Mexico, iniciativa de Global Exchange, con información detallada y nunca antes publicada sobre armas exportadas ilegalmente a México y Centroamérica desde Estados Unidos, entre 2015 y 2022. Otros reportes estiman que cada año llegan a México 250 mil armas que ingresan al país en forma ilegal.

La ATF identificó a fabricantes de 133 mil 558 armas recuperadas en este periodo por diversos organismos militares y policiales en México, particularmente la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena), así como 40 mil 978 en Guatemala, El Salvador y Honduras.

El informe publicado muestra datos para entender el tráfico de armas. Ahora se sabe que en México fueron decomisadas 158 mil 289 armas, siendo 2022 el año con más incautaciones (26 mil 433) y 2016 el año con menos actividad (14 mil 100), significando 19 mil 786 al año en promedio.

La mayoría de las armas traficadas son compradas una a la vez por diferentes personas, lo que es llamado compra hormiga. Por ejemplo, en el condado de Maricopa, Arizona, se compraron 942 armas localizadas en México durante 2022, de las cuales se rastrearon a por lo menos 874 personas, según estadísticas de la ATF y muestran patrones similares para los años anteriores y otros condados.

En promedio, sólo uno de cada 10 diez compradores de un arma traficada compró una segunda arma de fuego que haya sido recuperada y rastreada hasta el mismo comprador. Esta proporción de compradores con una sola arma de fuego rastreada es constante en todos los condados.

Los rifles y escopetas representaron el 34.7% de los tipos de armas recuperadas en México y Centroamérica y los calibres más comunes fueron .223, 7.62 y 5.56.

El proyecto Stop US Arms to Mexico advierte que para detener el flujo ilícito de armas al país deben centrarse en el mercado no regulado y en la prohibición de armas de asalto y rifles de alto calibre.

Además, recomienda la creación de una estrategia interinstitucional para reducir proactivamente el tráfico transfronterizo de armas, así como la venta de armas estadounidenses a unidades policiales y militares implicadas en colusión con el crimen organizado o violaciones de derechos humanos.

La Embajada de Estados Unidos en México reconoció que, ante el tráfico ilegal de armas, se aprobó de manera reciente la Ley Bipartidista de Comunidades Seguras (BSCA por sus siglas en inglés), legislación que busca la reducción de la violencia armada y es la más importante promulgada en casi 30 años tomando medidas ejecutivas más significativas para lograr escuelas, iglesias, tiendas y comunidades más seguras. Actualmente se implementa la operación Southbound.