Un titubeante presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y un agresivo expresidente Donald Trump se enfrentaron ayer en un tenso cara a cara en el primer debate televisado de las elecciones de 2024, en el que los lapsus que sufrió el aspirante a la reelección le impidieron refutar las medias verdades y falsedades que le lanzó su contrincante republicano.

La animadversión mutua que se profesan ambos políticos quedó clara al inicio del debate, cuando no se dieron la mano al salir al escenario del estudio de la cadena CNN en Atlanta en el que se celebró el encuentro.

Biden por momentos, pareció perder el hilo de sus pensamientos y tropezó en varios puntos, provocando lo que algunos analistas describieron como "pánico" dentro del Partido Demócrata.

Trump repitió afirmaciones que se han demostrado que son falsas o evitó directamente responder las preguntas le formularon, al tiempo que atacó repetidamente a Biden por su manejo de la economía y su historial en política exterior, así como por las cifras récord de llegada de inmigrantes.

A lo largo de 90 minutos, un Biden de voz ronca se esforzó por pronunciar sus líneas y contrarrestar a un expresidente Donald Trump agudo pero profundamente deshonesto, lo que suscitó dudas sobre la capacidad del actual presidente para llevar a cabo una campaña vigorosa y competitiva a cuatro meses de las elecciones. En lugar de disiparlas dudas sobre su edad, Biden, de 81 años, las convirtió en el tema central. El presidente Joe Biden es tres años y siete meses mayor que el expresidente Donald Trump. En el debate que mantuvieron ayer jueves 27 de junio por la noche en CNN, la diferencia entre el actual presidente y su contrincante de 78 años parecía mucho mayor.

Biden, ronco y con poco registro vocal, a menudo fue incapaz de expresar con claridad sus diferencias con Trump. En un momento dado, después de que Biden dejara de defender su trayectoria en materia de seguridad fronteriza, Trump dijo: "Realmente no sé lo que dijo al final de esa frase. Creo que él tampoco sabe lo que dijo".

Los demócratas que han defendido al presidente durante meses frente a sus escépticos -entre ellos miembros de su propio gobierno- intercambiaron frenéticas llamadas telefónicas y mensajes de texto a los pocos minutos de comenzar el debate, cuando quedó claro que Biden no estaba en su mejor momento. Algunos acudieron a las redes sociales para expresar su conmoción por sus dificultades, mientras que otros discutían en privado lo que significaría para el partido y si era demasiado tarde para convencer al presidente de que se hiciera a un lado en favor de un candidato más joven.

Trump, por su parte, repitió en ocasiones su frecuente negacionismo de las elecciones. Dijo que aceptaría los resultados de las elecciones de 2024 si son "justas y legales", pero luego repitió sus mentiras sobre el fraude en los comicios de 2020.

"Eres un llorón, y perdiste la primera vez", dijo Biden.

Era la primera vez que cualquiera de los dos debatía desde 2020, e hicieron historia este jueves por la noche: era la primera vez que un presidente en ejercicio y un expresidente debatían. Los dos se enfrentaron sobre aborto, inmigración, política exterior, inflación y más.

A la mitad del debate, su enfrentamiento tomó un cariz amargo y personal. Biden destacó las condenas penales de Trump. Trump respondió invocando al hijo de Biden, Hunter, también condenado recientemente. Luego Biden acusó a Trump de haber tenido relaciones sexuales con la estrella porno Stormy Daniels mientras la esposa de Trump estaba embarazada.

"No tuve sexo con una estrella porno", dijo Trump.